妊活を進めるときには、妊娠に関する基礎知識として、精子についても知っておきたいですよね。精子が作られる仕組みや、妊娠するために大切な要素である数や質についてわかれば、妊活もスムーズにいくかもしれませんよ。今回は、精子とは何か、その数や作られ方などについてまとめました。
精子とは？
精子とは、男性の生殖細胞の一つで、妊娠・出産になくてはならない存在です。
遺伝情報を含んだ細胞核からなる頭部、ミトコンドリアを含みエネルギーを生成する中片部、推進運動を行う尾部から構成されています。
ミトコンドリアをエネルギーに鞭毛が動き、前に進むことができます。この精子の運動機能によって、膣内に射精された精子が卵子の元まで移動し、受精につながります。
精子はどうやって作られるの？
精子は睾丸の中にある「精巣」で作られます。元の原料はたんぱく質で、およそ74日間かけて精原細胞から精子になります。作られた精子は、精子の通り道（精管）を成長しながら通って射精され、体外に排出されます。
「精子の数によって精液の濃度が変わって、匂いや見た目が変化するのでは？」と思う人も多いようですが、精子は顕微鏡で見なければならないほど小さいので、数による違いはないとされています。
匂いや見た目の変化は、男性の体調や射精時のオーガズムの仕方によって違う、精液を構成している前立腺液と精嚢分泌液の割合や混ざり具合によって生じます。
精子の数はどれくらい？
男性は一日に、5,000万～1億個の精子を作っています。
卵子はもともと卵巣に貯蔵されている原始卵胞が排卵されて、卵子の元になる原始卵胞はどんどん在庫が減っていくのですが、精子は毎日新しく作り続けています。
精巣には最大10億個の精子を保存でき、一回の射精で1億～4億個の精子を出すことができます。精子の質を保つという意味でも、2～3日に1回の射精がちょうど良いといわれています。
妊活中は精子の数を意識しよう
妊娠には精子の数も大切になります。なかなか妊娠できないのは女性だけが原因とは限りません。お互いの体の仕組みを学び、喫煙や飲酒を控えることや肥満の解消といった生活習慣の改善を、パートナーと一緒に取り組んでくださいね。